| Entrevues / Interviews : Mammoth Moutain,
USA
20 mars 2008
Texte & photos : Jean-Simon Beaudry
 Mammoth
est une montagne de tous les excès; gros soleil, grosse
montagne, gros jumps, gros half pipe, gros américains
et gros pick up jacké.
Se rendre à Mammoth
Après une correspondance manqué du à
un retard du vol à départ de Montréal
et une nuit passée à dormir inconfortablement
sur trois chaises collées au Wolf Gang Puck à
l’aéroport de Toronto, une guerre farouche avec
les préposés d’Air Canada, nous arrivâmes
finalement à LAX avec au-delà de 17 heures de
retard.
Il était maintenant le moment d’aller chercher
notre voiture de location chez Enterprise. Malheureusement,
le modèle que nous avions réservé n’était
plus disponible du à notre retard. Nous avons donc
opté pour un Jeep Commander à propulsion puisqu’aucun
véhicule dans le lot n’était 4x4. Un camion
à quatre roues motrices est indispensable dans les
montagnes lorsqu’il neige, nous avons donc pris un gamble
en optant pour le Commander.
Mammoth Lakes est situé à environ 380 miles
de LA. La route est longue mais les paysages sont très
différents de ceux du Québec, le temps passe
donc assez vite. La 395 est la route se rendant à Mammoth
à partir de L.A. et traverse un désert bordé
de lacs salés et de montagnes dont les sommets atteignent
3500 mètres d’altitude. La montée dans
les montagnes est assez graduelle jusqu’à environ
4000 pieds d’altitude, à partir de ce point ça
devient plus abrupte. Si il fait chaud dans la vallée,
il est recommandé de fermé l’air climatisé
pour empêcher la surchauffe du moteur, ce qui témoigne
de l’intensité de la montée.
Mammoth Mountain
Mammoth est établi sur un domaine skiable de plus de
4000 âcres qui reçoit annuellement plus de 400
pouces de neige par année soit 12,5 mètres.
Le climat à Mammoth est aussi exceptionnel, il fait
soleil plus de 300 jours par année et l’air est
très sec donc il fait froid la nuit mais le soleil
réchauffe l’air rapidement durant le jour. Durant
notre séjour, nous n’avons pas vu un nuage et
les températures durant la journée ne sont pas
descendues sous les 5 degrés Celsius. Toutefois, Mammoth
a la réputation d’être un endroit fortement
exposé au vent. Durant notre voyage, il a venté
assez pour nous empêcher de sauter dans le Unbound Park
dont nous discuterons plus loin.
Le domaine skiable à Mammoth est fabuleux. La ligne
d’arbre est située à environ 9000 pieds
ce qui laisse 2000 pieds totalement exposé. On y compte
notamment un bol à l’arrière de la montagne
qui est desservi par une remonté double ainsi que des
bols à l’abri du vent sur la portion nord de
la montagne. Lorsque la neige est croutée le vent,
le soleil et les variations de température comme c’était
le cas lors de notre séjour, il vaut mieux ne pas s’aventurer
hors des pistes travaillées mécaniquement. Le
matin, la neige est relativement dure mais le soleil la réchauffe
assez rapidement.
Le park expert de Mammoth se dénomme le Unbound Park.
On y retrouve une suite de deux sauts d’environ 50 à
60 pieds, un saut monstre d’environ 80-100 pieds de
longueur, un half pipe de 22 pieds de hauteurs, un autre half
pipe standard de 18 pieds ainsi qu’une panoplie de rails,
walls et modules originaux. Les sauts dans ce park sont les
plus beaux que j’ai eu la chance de faire de ma vie.
Les transitions sont extra smooth, les landings longs et steeps
et la vitesse requise est facile à jauger. Le seul
bémol est constitué du vent quelque peu imprévisible,
les fanions sur les kickers servent en quelque sorte à
nous avertir qu’un bourrasque affecte le saut en questions.
Les half pipes sont shapés régulièrement
et maintenues dans un état impeccable. En fin de journée,
le « super duper pipe » a les deux walls exposés
au soleil. Ce qui garantie des sessions remplies de plaisir.
Dans ce park, il n’est pas surprenant de croiser des
pro-riders. Nous avons notamment croisé Matt Hammer
ainsi qu’un solide rider non-identifié de DC.
Le deuxième park en importance de Mammoth est le South
Park. Ce dernier est de calibre intermédiaire mais
contient tout de même un saut d’environ 45 pieds
ainsi qu’une ligne incroyablement parfaite de 4 sauts
d’environ 25-35 pieds. Dans le South Park on retrouve
aussi plusieurs rails, boxes, walls et hip. Encore ici, tout
est entretenu à la perfection par les rangers de Mammoth.
Ce park est orienté plein soleil dès le début
de la mâtiné et semble mieux protégé
du vent que le Unbound Park.
Mammoth possède son propre jib park intitulé
le Jib Galore. Il est situé sur un piste parallèle
à la partie inférieur du South Park. Il y a
plusieurs rails, walls, barils et les set up sont très
créatifs. De plus, Mammoth a crée un park pour
les débutants avec un petit half pipe, de petits boxes
et de petits sauts. Même si ce park s’adresse
à une clientèle débutante, il est très
bien entretenu.
Mammoth compte plusieurs restaurants et cafétérias
pour le break du lunch. En fait, au pied de chaque lift important,
on retrouve une cafétéria. Au bas de certains
lifts, on retrouve même un barbecue avec des chaises
de plage pour prendre un bain de soleil. Avec 10-15$ on peut
se procurer un burger avec frites et breuvage. De plus, ces
barbecues constituent un excellent endroit pour rencontrer
de jolies dames de la Californie.
Mammoth Lakes
Mammoth Lakes est une petite ville qui vie en grande
partie grâce à la proximité de Mammoth
Mountain. La ville a un life style skieur / snowboarder. Il
n’y a pas vraiment d’activité nocturne
la nuit. Toutefois, lors de notre passage il y avait un show
hiphop au bar local et ça a brassé pas mal!
Un bon endroit pour souper santé et se faire servir
par des riders ou des cuties à prix abordable est le
Pita Pit. La ville fait très village de montagne européen
et est parsemé d’hôtel haut de gamme. Il
y a donc possibilité de daté une sugar momma
ou un sugar daddy qui paiera pour toutes vos dépenses
le temps de votre séjour.
Nous avons passé 4 jours à Mammoth ce qui nous
a permis de bien travailler nos racoons, d’avoir du
plaisir dans ce qui est probablement le plus beau park en
Amérique et d’avoir jasé avec un nombre
incroyable d’américain / caine tous plus friendly
les uns que les autres!
Vidéo tourné à Mammoth et à
Bear, Calirfornie
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